Las áreas naturales protegidas son espacios idóneos para impulsar proyectos turísticos de bajo impacto que posibilitan que sus habitantes obtengan ingresos y fuentes de empleo para su sustento, al mismo tiempo que resguardan el capital natural que poseen. Sin embargo, la visión que prevalece es la de promover proyectos de grandes dimensiones que excluyen a la población de los beneficios generados, dañan el entorno e hipotecan el futuro de la región. Así, con el objetivo de explorar los principales factores políticos, sociales y ambientales que han ocasionado que el modelo de desarrollo turístico propuesto para Bahía de los Ángeles haya omitido la política de conservación decretada para la zona, se adoptó como enfoque teórico el desarrollo local centrando la atención en los principios del buen vivir y, la ecología política. Se organizó una estrategia metodológica en seis fases que conjuga una triangulación de métodos y técnicas para recabar y analizar la información generada lo que permitió identificar como principales hallazgos que la descoordinación intergubernamental promovida por la implementación de políticas contradictorias ha favorecido que los intereses de los actores con mayor poder relativo se impongan por encima del bienestar de la comunidad y sus recursos naturales; asimismo, se encontró una comunidad organizada, solidaria y democrática que se ha descubierto como un actor importante que puede potenciar su propio desarrollo basado en el ecoturismo y promoviendo las bases del buen vivir.
Natural Protected Areas are ideal places to promote low impact tourism projects that enable its inhabitants to obtain employment and sources of income for their livelihood, while guarding the natural capital they possess. However, the prevailing view is to promote large-scale projects that exclude the local community from the generated benefits; these projects also harm the environment and mortgage the future of the region. Since the enacted conservation policy was omitted in the proposed development model for Bahia de los Angeles, this research analyzes the political, social, and environmental factors that have allowed it. The theoretical approaches used were local development focusing on the principles of good living, and political ecology theory. The methodological strategy was organized in six phases that combine a triangulation of methods and techniques to gather and analyze generated information, allowing the identification of two major findings which were on one hand an intergovernmental lack of coordination promoted by the implementation of contradictory policies which have favored that the interests of the actors with greater relative power impose their interests over the welfare of the community and its natural resources; on the other hand we found an organized, united and democratic community that has discovered itself as a major actor that can enhance its own development based on ecotourism and which in turn can reach the standards of the good living.