El periodo de estudio abarca de 1980 a 1989. La estructura del trabajo es la siguiente: En el capítulo I, se define el ámbito regional de estudio. Esta definición se obtiene del tratamiento diferencial que durante mucho tiempo se dio a la inversión extranjera y el comercio exterior en la frontera norte y en el resto del país. A lo largo del trabajo, la región de estudio conformada por estas diferencias recibirá el nombre de “regiones fronterizas” y en el plano teórico, estas recibirán el tratamiento de un pequeño país. La definición del ámbito regional permite que en el Capítulo II, se muestre cómo la profunda crisis de la década de los ochenta, por la que ha atravesado el país, se conjuga con las particulares condiciones que ofrecen las “regiones fronterizas” para conformar a la industria maquiladora como un sector expansivo, susceptible de generar en el apartado productivo regional, los efectos a los que se ha denominado como “enfermedad holandesa”. Con el propósito de abordar teóricamente el fenómeno de estudio, en el Capítulo III, se realiza una entrevista de la literatura económica más relevante en relación al surgimiento de sectores expansivos en las economías nacionales, así como de la Teoría del Comercio Internacional en la que se fundamenta la mayor parte de los estudios sobre la materia.