doctor en Ciencia Política por la Universidad Complutense de Madrid, obteniendo en 2002 el grado con Sobresaliente Cum Laude. Desde 1990 es investigador en el Departamento de Estudios de Administración Pública de El Colegio de la Frontera Norte (El Colef). En 2002 obtuvo la distinción Dr. José Gómez de León por haber logrado el primer lugar en la categoría de tesis doctorales en el concurso sobre el Programa de Educación, Salud y Alimentación, organizado por la UNAM. Debido a este logro su tesis dio lugar al libro La política social y el combate a la pobreza en México (UNAM, 2002). Sus investigaciones se ubican en dos líneas principales: Análisis y evaluación de políticas y programas sociales, y el estudio de la transformación de los gobiernos locales en el norte de México. En 2003 ingresó al Sistema Nacional de Investigadores, actualmente en el nivel III, y a partir de 2013 es miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. Fue fundador de la Red Mexicana de Investigación en Política Social y coordinador del Grupo de Trabajo sobre Pobreza y Políticas Sociales de Clacso.
Política social y combate a la pobreza.
– El Estado social en México. Un siglo de reformas hacia un sistema de bienestar excluyente, Siglo XXI / COLEF, México, 2017.
– “The Neighborhood Impacts of Local Infrastructure Investment: Evidence from Urban Mexico”, en American Economic Journal: Applied Economics, elaborado con Craig McIntosh, Tito Alegría y René Zenteno.