En una nueva emisión de Colef Press, la Dra. Rosa Isabel Medina Parra, investigadora de la Unidad Ciudad Juárez de El Colegio de la Frontera Norte (El Colef), reflexionó sobre la persistencia del trabajo infantil y los riesgos que esta problemática representa para el desarrollo y el bienestar de niñas, niños y adolescentes.
La investigadora señaló que el trabajo infantil se presenta en contextos diversos y no se limita a las actividades visibles en calles, cruceros o mercados. También puede ocurrir en campos agrícolas, establecimientos comerciales o incluso dentro de los hogares, donde puede permanecer fuera de la mirada pública. En todos estos escenarios, explicó, es necesario considerar las condiciones en que se desarrolla la actividad, el tiempo que niñas y niños destinan al trabajo y sus posibles repercusiones sobre su educación, seguridad y desarrollo integral.
Medina Parra destacó que hablar de trabajo infantil implica ir más allá de una explicación exclusivamente económica. Si bien algunas niñas y niños trabajan para contribuir al ingreso familiar, el fenómeno está relacionado con condiciones sociales y familiares complejas que pueden limitar el ejercicio de derechos fundamentales durante una etapa determinante para la formación de capacidades y la construcción de un proyecto de vida.
De acuerdo con estimaciones de UNICEF y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en 2024 alrededor de 138 millones de niñas y niños de entre 5 y 17 años se encontraban en situación de trabajo infantil a nivel mundial, de los cuales aproximadamente 54 millones realizaban trabajos peligrosos. Aunque entre 2020 y 2024 se registró una reducción de más de 22 millones de casos, la cifra evidencia que persiste un importante desafío para alcanzar los compromisos internacionales de erradicación del trabajo infantil.
En el caso de México, la investigadora señaló que la medición nacional más reciente disponible corresponde a 2022, cuando la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) del INEGI estimó que 3.7 millones de niñas, niños y adolescentes de entre 5 y 17 años se encontraban en situación de trabajo infantil, equivalente a más del 13 % de la población de ese grupo de edad.
La Dra. Medina Parra destacó la importancia de mantener visible esta problemática y fortalecer la generación de información que permita comprender sus distintas expresiones y diseñar respuestas adecuadas. El trabajo infantil, concluyó, debe analizarse desde una perspectiva que coloque en el centro el derecho de niñas, niños y adolescentes a la educación, la seguridad, el bienestar y a vivir plenamente su infancia. El Colef Press completo se encuentra disponible a través de: https://youtu.be/GuUME2KXO64
