El propósito de esta investigación fue la identificación del nivel de gestión ambiental existente en los municipios de Pátzcuaro y Quiroga, Michoacán, México. Para ello fue necesario el diseño de un cuestionario de autoevaluación, que permitió identificar y medir el nivel de gestión ambiental de acuerdo a nueve componentes que se identificaron como necesarios para articular dicha gestión. La investigación sustenta que un municipio con estructura inadecuada, insuficiencia de recursos, de personal y de liderazgo de sus autoridades,difícilmente logrará diseñar un modelo de gestión ambiental. También establece que no sepuede mejorar el ambiente de manera global, si primero no se avanza hacia las sostenibilidad local. Se determinó el nivel de gestión ambiental municipal a partir del análisis de cada componente. Los actores involucrados en la gestión ambiental consideran que los componentes para que los municipios no tomen nuevas acciones relacionadas con la gestión ambiental son administrativos y la poca información como los dos principales. El municipio de Pátzcuaro alcanzó un nivel de gestión ambiental medio (54.01%) y el municipio de Quiroga alcanzó un nivel bajo (34.81%). Esta investigación demostró que hay diferentes capacidades de gestión ambiental en los municipios, lo cual representa una disfunción institucional, que provoca que los problemas ambientales en la Cuenca del Lago de Pátzcuaro no sean atendidos de manera adecuada y que la dimensión institucional del desarrollo sostenible no esta fortalecida en materia de capacidad institucional de gestión ambiental en los municipios y por tanto no se puede hablar de un desarrollo sostenible en la cuenca.
The purpose of this study was to identify the level of environmental management in the municipalities of Quiroga and Pátzcuaro, Michoacán, México. This required the design of a self-assessment questionnaire, in order to identify and measure the standard of environmental management according to nine components that were identified as necessary to articulate such management. The research states that a municipality with inadequate structure, inadequate resources, personnel and leadership of its authorities, it´s hardly able to design a model for environmental management. It also states that the environment cannot be improved in a comprehensive manner, if the local sustainability is not first assured. Based on an analysis of each component, the level of municipal environmental management was measured. The actors considered the administrative components and lack of information as the two major for the municipalities to don´t take further actions related to environmental management. Pátzcuaro reached a medium level of environmental management (54.01%) and Quiroga reached a low level (34.81%). This investigation showed that there are different capacities for environmental management in municipalities, which represents an institutional dysfunction, that causes environmental problems in the Basin of Lake Pátzcuaro are not treated adequately and that the institutional dimension of sustainable development is not strength in the institutional capacity for environmental management in the municipalities and therefore we can not talk of sustainable development in the basin.