Esta tesis de doctorado se ocupa de estudiar los procesos de identificación laboral en las empresas maquiladoras de Tijuana desde una perspectiva fenomenológica, por lo que se reconstruyen los mundos de vida y trabajo de veintidós mujeres y once hombres entrevistados en el verano del 2005 y se indaga sobre los significados que toman los cambios socioculturales en el trabajo en la experiencia de vida de este grupo social.
La unidad de análisis de la investigación es el individuo, lo cual implica que se estudian las identidades personales como narrativas desde las cuales es posible develar el sentido de la acción en las distintas arenas de la interacción cotidiana. Asimismo, se desarrollan distintos niveles de análisis a fin de dar cuenta de las relaciones entre las escalas micro y macro social. En la introducción se plantean los conceptos más generales y la metodología que le dan sustento a la investigación y se ubica la propuesta analítica en relación a otros estudios realizados sobre el tema. Posteriormente, en el segundo capítulo, se plantea el problema de investigación en un nivel teórico, identificando el momento histórico de cambio sociocultural en el que se inscribe. Los siguientes dos capítulos sirven de puente entre dicho nivel de análisis y el nivel microsocial, ya que se describe el contexto local (capítulo 3) y se definen las categorías analíticas más precisas para la interpretación de las entrevistas (capítulos 4). Los últimos dos capítulos, ofrecen una lectura de las narrativas de las mujeres y los hombres entrevistados para finalmente, en las conclusiones, hacer un ejercicio de síntesis de los hallazgos y de comparación entre las narrativas femeninas y masculinas.
La importancia de esta investigación reside en que se plantea desde un marco teórico poco explorado para este contexto local, que retoma principalmente los planteamientos de Dubar (2005). Esta perspectiva permite hacer una interpretación de las biografías laborales y de vida de este sector de la población considerando las dimensiones del género, la migración y la ocupación.
Además la investigación se propone explorar la relación entre los mundos dentro y fuera del trabajo, a través de considerar la inserción y la experiencia laboral como parte de un proceso de apropiación de un territorio (la territorialidad). Dado que la estrategia metodológica requiere tomar en cuenta al género como variable transversal, se discuten en términos teóricos las cuestiones relativas a la reconstrucción del género y a las diferencias entre hombres y mujeres en las maneras de darle significado al trabajo, y se contrastan sus narrativas empíricamente. De este modo, se pretende aportar nuevos elementos para conocer la relación entre las formas identitarias en el trabajo, el territorio y el género.