En este trabajo se analiza a las familias indígenas y el cambio de adscripción religiosa; se estudia, así, la composición interna de las familias indígenas a partir de las características sociodemográficas de cada una de ellas, mostrando las diferencias observadas según la adscripción religiosa en cada núcleo familiar, en el lapso de doce años.
En el estudio se privilegiaron dos niveles de análisis: la familia y la comunidad. La familia, por considerar que es en el ámbito familiar donde se establecen relaciones parentales de consanguinidad y afinidad en la que se llevan a cabo relaciones sociales de primer orden que permiten a los individuos vincularse con la sociedad mayor. La comunidad, porque ésta constituye un ámbito de relaciones sociales de diverso tipo, ya sea parental, religiosa, económica y política.
El presente trabajo se centra en esta área de interés sociológico, en la búsqueda de explicaciones sobre la relación entre religión y dinámica demográfica, indagando los lazos que nos permitan relacionar los cambios en las identidades religiosas con la composición sociodemográfica de las familias indígenas.
Se considera, por un lado, el impacto de las nuevas religiones observado en el cambio de adscripción religiosa de un número considerable de indígenas, y por otro, la fuerza de las resistencias en cuanto al mantenimiento de patrones socioculturales históricamente arraigados en las familias indígenas.
Si bien se ha demostrado en estudios sociológicos y antropológicos que el cambio de identidad religiosa genera un efecto en las relaciones sociales según las diferentes religiones, se conoce poco de los posibles cambios en el comportamiento demográfico de las familias.
En este libro se indagan los cambios y continuidades del perfil sociodemográfico de las familias indígenas zoques, analizando cómo se reflejan esos cambios y continuidades según la adscripción religiosa entre los miembros que componen la familia.
Como resultado de esta situación se plantearon las siguientes preguntas respecto al campo religioso y al campo sociodemográfico:
¿Qué tipo de transformaciones sociales, de índole religioso, han ocurrido en las comunidades indígenas de Chiapas? ¿Cómo han repercutido esas transformaciones sociorreligiosas en la formación, desarrollo y composición de las familias indígenas? ¿Cómo se reflejan esos cambios de adscripción religiosa en su composición sociodemográfica? ¿Qué factores socioculturales intervienen para comprender, interpretar y explicar la dinámica sociodemográfica de tales familias? y ¿cuáles han sido los cambios y continuidades en la composición demográfica de este tipo de familias?
Este trabajo busca dar respuesta a las interrogantes planteadas, considerando dos aspectos fundamentales: primero, que en la población indígena, la identidad étnica, entendida como la compleja relación de autopercepción y extrapercepción de los individuos, es un elemento que juega un papel muy importante como diferenciador, además de la estratificación socioeconómica y de clase; y segundo, que los cambios sociales y las continuidades culturales tienen que ver con causas multifactoriales.
El trabajo se centra en el estudio de caso de una comunidad del grupo indígena zoque, en la línea de investigación de la demografía étnica, y es fruto de estudios previos directamente relacionados con el grupo zoque, en particular con la comunidad de Tapalapa, Chiapas.